根據衞生署衞生防護中心於2000 – 2006年的統計數字顯示，前列腺癌新症數目由2000年約700宗上升到2005年約970宗，升幅約38.57%；而死亡數字由2000年約180人上升至2006年的285人，升幅約達 58.33%，可見發病率及死亡率都有顯著的增加。由於前列腺癌的早期徵狀並不明顯，很多男士都有一個疑問：「如我沒有前列腺癌的徵狀，是否需要進行前列腺檢查?」

前列腺癌患者年長男士居多

前列腺是屬於男性生殖系統的一個腺體，負責製造分泌與精子混和以形成精液。如前列腺細胞增生會造成良性前列腺肥大症；但如果前列腺細胞的基因突變導致增生失控，就會演變成為前列腺癌。惡性的癌細胞除會增生令體積變大之外，還有機會轉移到身體其他部位，如骨骼或淋巴結。

前列腺癌的患者主要為年長男士居多，較少發生在50歲以下的男士身上。前列腺癌的成因未明，但曾有家族成員患有前列腺癌，會增加患上前列腺癌的機會。如果經常進食高脂低纖的食物，或長期接觸某些環境污染物及化學品 (如鎘及二噁英)，也會提高患癌風險。.

早期前列腺癌病徵不明顯

早期前列腺癌的病徵可能並不明顯，患者或只感到小便困難、小便時緩慢及不暢順、小便時感到疼痛或小便帶血等，待發展至後期時，例如癌細胞擴散到骨骼，才可能產生疼痛，但已經難以根治。因此，很多男士都於定期身體檢查中，也加入前列腺檢查項目。然而，如果檢查結果顯示，前列腺特異抗原指數(PSA)偏高，哪是否代表已患上前列腺癌？究竟甚麼是PSA指數，應如何解讀? 而PSA指數是否唯一的診斷方法呢?

PSA上升原因眾多

一般而言，前列腺的基本檢查包括前列腺特異抗原指數（Prostate specific antigen, PSA）及肛門指檢。PSA是由前列腺細胞所產生出來的抗原，而前列腺癌細胞比正常前列腺細胞產生更多的抗原，故此，為檢查者抽血作檢驗時，若血清中的PSA值越高，患前列腺肥大甚至前列腺癌的機會便越高。一般來說，正常的PSA指數應為0.00 – 4.00 ng/ml，若大於4.00ng/ml則代表身體內可能有前列腺癌細胞存在，但是其他的病症如良性前列腺肥大症或前列腺炎都會令到PSA指數升高，所以不能單單依靠此數據作確診。另外，前列腺的體積會隨著年紀上升而自然地增大(即前列腺肥大)，所以大部份男士的PSA指數每年都會出現一個穩定的增長，正常的PSA指數每年升幅少於0.75 ng/ml，倘若每年升幅超過0.75 ng/ml ，便有可能是前列腺癌的警號，需要考慮作進一步檢查。

除了量度PSA指數，也可以量度其比例，即是以身體內的遊離性 PSA 相對總 PSA 的數值比例而得出，若PSA比例等於或低於 10%，即表示可能有較高機會患上前列腺癌；若PSA比例等於或大於25%，即表示患上前列腺癌的機會較低。

以肛門指檢肯定PSA檢查結果

由於不少因素均會令PSA指數上升，所以通常會配合肛門指檢來獲得較準確的結果。醫生會帶上手套，塗上潤滑劑，將手指伸入肛門內的直腸檢查前列腺的大小形狀與質地。雖然這個檢查只能檢查前列腺背面，不過85%的前列腺癌是發生在此區，所以有一定的參考價值。若發現前列腺形狀不規則及質地較硬，便有可能是腫瘤，需作進一步檢查，如能在肛門指檢中摸出來的癌症通常更為嚴重。

倘若經過以上基本檢查後發現結果呈現異常，便需接受進一步檢查以確診前列腺癌，包括利用MRI (磁力共振)，及針穿刺組織檢查，於前列腺十個不同的部位抽取細胞檢驗，若結果呈陽性反應，需視乎病情，以決定利用手術將受影響組織切除，或者放射治療及藥物治療控制腫瘤。

建議

早期的前列腺癌並沒有明顯的病徵，若癌細胞擴散到骨或淋巴結時後果可以很嚴重，晚期的前列腺癌亦很難根治。根據統計資料顯示，前列腺癌若能於早期發現(即第一期)，10年存活率多於9成；而第二期的10年存活率則下降至70%。所以，男士如家族曾有成員患有前列腺癌或有上述的病徵，應於45歲開始找專科醫生進行詳細檢查；而50至75歲的男士則應每年進行身體檢查，75歲或以上的男士可按個別情況進行特別安排。

表一：PSA數值與檢查建議